О чем записки баламута
Легендарные христианские книги: К. С. Льюис, Письма Баламута
Приблизительное время чтения: 6 мин.
Книги, которые влияют на наше мировоззрение. Книги, которые отвечают на главные вопросы людей своей эпохи. Книги, которые стали частью христианской культуры. Мы знакомим наших читателей с ними в литературном проекте «Фомы» — «Легендарные христианские книги».
История
создания
Содержание
Интересные
факты
Цитаты
Автор
Клайв Стейплз Льюис (1898–1963) — английский писатель, учёный-филолог и богослов, автор знаменитого цикла «Хроники Нарнии».
Время написания
История создания
Содержание
Во вступлении автор произведения говорит, что к нему в руки попала занимательная переписка, которой он хочет поделиться с обществом. Он также предупреждает читателя, что считать написанное истиной — опасно и советует помнить, что «дьявол — отец лжи».
«Письма Баламута» состоят из 31 письма. Все они — послания старшего беса Баламута своему племяннику — бесу-искусителю Гнусику. Герои находятся в положении наставника и ученика. Опытный Баламут, занимающий высокую должность в адской бюрократии, дает молодому племяннику советы для того, чтобы «выкрасть» у Бога человеческую душу и ввергнуть ее в ад.
У Гнусика есть свой подопечный среди людей — это молодой человек, который только что встал на путь веры и которого во что бы то ни стало нужно соблазнить, совратив с истинного пути. У Баламута имеется на этот счет целая методика. Чтобы склонить человека к какому-нибудь греху (унынию, гордыне и проч.), подорвать веру, подменить служение Богу потаканием своим порокам, Гнусик должен выполнять определенные задания и письменно отчитываться по ним своему дядюшке. О содержании писем юного беса читатель узнает из писем Баламута, так как он их подробно комментирует и дает обстоятельные рекомендации. Баламут также интересуется успехами своего племянника у других бесов-искусителей. К примеру, самостоятельно наводит справки о благочестивой девушке, в которую влюбился подопечный Гнусика.
Финал
В последнем письме Баламут констатирует крах миссии своего непутевого племянника, которого вскоре ждет наказание за эту неудачу.
Смысл произведения
«Письма Баламута» написаны в увлекательной манере, однако сборник бесовских писем-наставлений призван предупредить человека об ошибках, которые могут возникнуть на духовном пути. В тексте намеренно смещаются нравственные акценты. Баламут искажает христианские истины, нападает на Церковь, старается скомпрометировать библейское учение. Человек здесь предстает не как образ и подобие Бога, а как «пациент». Подчеркивается греховная природа людей, отрадная для обитателей преисподней: трусость, чревоугодие, фамильярность, лживость, скупость, развращенность, тщеславие.
Эта книга о том, что в мире постоянно ведется борьба между Добром и Злом, и человек всегда свободен в своем выборе. Зло в «Письмах…» становится настолько зримым, что открывает читателю глаза на проблемы реальной жизни, заставляя задуматься о собственном пути и об опасности искушений. Для Льюиса было важно показать, что бесы — наши главные враги, которые вредят людям через них же самих.
Говоря о смысле «Писем…», интересно привести мнение митрополита Сурожского Антония:
«. Когда мы говорим, что любим человека, что это на самом деле значит? Есть английский писатель Льюис, который написал книгу писем старого беса своему молодому племяннику. Это действительно о духовной жизни, только наизнанку; и вот этот старый чёрт даёт профессиональные советы молодому чертёнку, который в свет-то ещё только выпущен, о том, как надо относиться к людям, что надо делать для того, чтобы их соблазнить и погубить. И вот между прочим он говорит в одном из своих писем с недоумением: “Не могу понять. Христос говорит, что Он любит людей, и оставляет их свободными. Как же совместить это!” И продолжает: “Я тебя люблю, но это значит, что я хочу тебя взять в свои когти, тебя так держать, чтобы ты от меня никуда не удрал, тебя проглотить, из тебя сделать свою пищу, тебя переварить так, чтобы от тебя не осталось ничего бы вне меня. Вот что я, — говорит старый чёрт, — называю любовью. А Христос, — говорит, — любит и отпускает на свободу. ”»
Интересные факты
1. У «Писем Баламута» есть продолжение. Это короткий рассказ «Баламут предлагает тост», который был написан Льюисом в 1958 году. По сюжету Баламут отправляется на выпускной банкет бесов-искусителей, где произносит пространную речь. Здесь Льюис критикует современную ему систему образования.
2. У Льюиса была идея уравновесить наставления старшего беса младшему советами архангела ангелу.
3. Именно «Письма Баламута» принесли Льюису писательскую славу. Например, американский журнал Time поместил на свою обложку портрет Льюиса и его лукавого героя.
4. Образы бесов Льюиса отличаются от литературной традиции изображения этих персонажей: это не глупые черти народного фольклора и не величественные демоны в «Потерянном рае» Мильтона. В «Письмах…» нет знаменитого мотива продажи души дьяволу. Баламут, Гнусик, Гад, Подхалим, Лестегубка и другие бесы повести Льюиса интересуются простыми людьми, а не какой-то исключительной личностью (как, к примеру, Мефистофель — Фаустом). К каждому человеку приставлен свой персональный бес-искуситель.
5. В России «Письма Баламута», как и многие произведения с христианской тематикой, были долгое время запрещены, но распространялись через «самиздат».
6. Все письма Баламута имеют строгую форму: начинаются с обращения «Мой дорогой Гнусик!» и заканчиваются словами «Твой любящий дядя Баламут».
Цитаты
Есть два равносильных и противоположных заблуждения относительно бесов. Одни не верят в них, другие верят и питают к ним ненужный и нездоровый интерес. Сами бесы рады обеим ошибкам и с одинаковым восторгом приветствуют и материалиста, и любителя черной магии.
Клайв Льюис, вступление к «Письмам Баламута»
Неважно, сколь малы грехи, если их совокупность оттесняет человека от Света и погружает в ничто.
Из двенадцатого письма Баламута
Он действительно любит этих безволосых двуногих, которых Он создал, и правая рука Его всегда возвращает им то, что отнимает левая.
Из тринадцатого письма Баламута
Именно в периоды спада, а не в периоды подъема человек ближе всего к тому, кем Враг [так Баламут называет Бога] назначил ему быть. Поэтому молитвы, обращенные к Нему в «духовную засуху», Он и ценит больше всего.
“Письма Баламута” Клайва Стейплза Льюиса: вредные советы, которые помогут избежать ада
Удивительным образом личность Клайва Стейплза Льюиса остается в тени мировой культуры. Все знают его цикл “Хроник Нарнии”, но в меньшей степени люди помнят, что это именно он написал эти повести. И даже те, кто в курсе авторства Льюиса, плохо осведомлены о личности неординарного писателя, друга более известного Джона Толкина, автора “Властелина колец”.
А ведь помимо “Хроник в Нарнии” в послужном списке литератора было еще много любопытных произведений, одно из которых – “Письма Баламута”. Эта повесть стала квинтэссенцией его устоявшихся религиозных взглядов и утверждением в статусе богослова.
Содержание
Предыстория написания
Важнейшими вехами в хронологии развития личности самого Клайва Стейплза Льюиса стали мировые войны ХХ века, прокатившиеся разрушительными цунами не только по европейской части света, но и по всему миру. Первая мировая война стала для молодого писателя испытанием его духовности, мироощущения. Оказавшись в страшных реалиях уничтожительных сражений, он окончательно разочаровался в Создателе, обвинив его во всех происходящих трагедиях.
Вторая же мировая война встретила Льюиса в статусе уже убежденного христианина. Он обрел веру в Христа снова и с еще большим рвением стал защищать сторону вселенского Добра. Писатель отныне не винил Господа в разворачивающихся на бренной земле событиях. Каждый антропогенный катаклизм, войны и убийства – все это дело рук человека, которому Высший разум из любви и уважения дал право выбора.
В атмосфере грандиозной геополитической катастрофы, в условиях лишений, горя и смерти важно суметь сохранить присутствие духа. Клайв же в довесок обрел стойкость религиозных убеждений, чтобы явить социуму не столько литературное произведение, сколько проповедь. Каждая глава “Писем Баламута” превратилась в общение с паствой, которую автор не видел лично, но которой хотел сказать что-то важное и нужное в условиях страшного времени.
Повесть пронизана темой войны: душевные терзания, страх, горечь, поиск решений, падение душевного самообладание, кризис веры – все это крутится вокруг боевых действий. Здесь же Льюис задает и ориентиры, понятные публике – кто сражается на стороне Зла, а кто на стороне Добра. Это было важно отметить в условиях войны.
Сюжет
Клайв Степлз Льюис представляет нам любопытную вселенную темной стороны. Мир демонов, чертиков и прочей нечести, которая неуклонно стремится вручить властителю тьмы Сатане души нерадивых жителей планеты земля.
Зритель становится случайным свидетелем переписки опытного демона с молодым и начинающим протеже, которому поручили отвратить от праведного пути сомневающегося юношу.
Единственное, автор преподносит нам только письма преподавателя, дающего дельные советы и предостерегающего от необдуманных и самонадеянных действий своего ученика. Благодаря такому шагу автора мы не сталкиваемся со сбивчивыми тезисами юного злого духа, полностью сосредоточившись только на матчасти демонов. Перед нами своеобразная инструкция как для сил Тьмы, так и для сил Добра. И при внимательном чтении среди потока информации от Баламута можно разглядеть четкий план погружения человеческой души в геенну огненную.
Настоящим гимном деятельности адской канцелярии стал тост Баламута, произнесенный им в обществе демонов и чертей всех мастей на своеобразном выпускном для охотников за человеческими душами.
Человек верующий может разглядеть в “Письмах Баламута” дельные советы, как не нужно поступать в тех или иных ситуациях, чего именно ждут от него злые силы и от какой благодати они его неуклонно отстраняют. Неверующий же может для общего развития оценить мир глазами противоположной стороны. Как те или иные поступки видятся через призму существования потустороннего мира.
Писатель демонстрирует, что именно продолжает оставаться на чаше весов вне зависимости от исторического контекста – человеческие души. Льюис дает понять, что на войне страшно не умереть, а потерять свою душу, свой облик, самого себя. Но подбадривает читателя он тем, что здесь же можно обрести и Бога. И что за каждую отдельную душу идет грандиозное сражение, еще более жестокое и ужасающее, чем видится в реальной жизни.
Коротко о важном для тех, кто еще не читал «Письма Баламута» К. С. Льюиса
«Письма Баламута» британский профессор и апологет Клайв Стейплз Льюис (1898 — 1963) написал в 1942 году. Сегодня книга продолжает влиять на мировоззрение людей и отвечает на сложные вопросы в простой форме. Как она появилась на свет и что в ней особенного? Читайте дальше.
История написания
В годы Второй мировой войны Клайв Льюис записался в ополчение и отправился воевать на территории Франции. Он видел в войне один из этапов вечной борьбы между Добром и Злом. В качестве проповедника Льюиса — профессора английской литературы, прекрасно владеющего словом — пригласили вести передачи на радио и выступать перед британскими солдатами. Во время этих выступлений у Льюиса возник замысел рассказать о вере и религиозных истинах в необычной, «перевёрнутой» форме — от лица беса-искусителя. Так, в 1941 году писатель создал ряд необычных проповедей в форме писем «От беса к бесу», которые опубликовала английская газета «The Manchester Guardian». Позднее появляется имя Баламут, и уже в 1942 году из отдельных писем появилась книга «Письма Баламута».
Клайв Льюс говорил, что такое художественное заглядывание в ад далось ему тяжело:
О чем книга?
«Письма Баламута» — это 31 послания старшего беса Баламута своему племяннику — бесу-искусителю Гнусику. От наставника к ученику. Опытный Баламут занимает высокую должность в адской бюрократии и дает молодому племяннику советы для того, чтобы «выкрасть» у Бога человеческую душу и ввергнуть её в ад.
У Гнусика есть свой подопечный среди людей — это молодой человек, который только что встал на путь веры и которого во что бы то ни стало нужно соблазнить, совратив с истинного пути. У Баламута есть целая методика. Чтобы склонить человека к какому-нибудь греху (унынию, гордыне и пр.), подорвать веру, подменить служение Богу потаканием своим порокам, Гнусик должен выполнять определенные задания и письменно отчитываться по ним своему дядюшке. О содержании писем юного беса читатель узнает из писем Баламута, так как он их подробно комментирует и дает обстоятельные рекомендации. Баламут также интересуется успехами своего племянника у других бесов-искусителей. К примеру, самостоятельно наводит справки о благочестивой девушке, в которую влюбился подопечный Гнусика.
Повесть Клайва Льюиса «Письма Баламута»: краткое содержание
«Письма Баламута» Клайва Льюиса — уникальное произведение. Это и повесть в лучших традициях эпистолярного жанра, и философская притча, и аллегорическое религиозное наставление.
«Письма» были созданы в 1941—1942 годах, когда успешный оксфордский профессор делал свои первые шаги в мире художественной литературы. На его счету было несколько ранних стихотворных сборников, первая часть «Космической трилогии» и «Страдание» на религиозную тематику. После публикации «Писем Баламута» о Льюисе стали говорить, как о талантливом прозаике. Ему еще предстоит написать десяток замечательных философско-религиозных произведений и создать культовые «Хроники Нарнии», которыми будет зачитываться весь мир. Но история Клайва Льюиса-писателя начиналась именно с «Писем Баламута».
Военный проповедник из Оксфорда
Шла Вторая мировая война. Клайв Льюис, уже испытавший тяготы солдатской жизни во время Первой мировой и потерявший боевого товарища, записывается в ополчение. Уважаемого профессора английской литературы приглашают вести радиопередачи, но не по филологии. Во время войны людям нужна не занимательная наука, а вера. Так Клайв Льюис, сравнительно недавно перешедший от атеизма к христианству, становится проповедником.
Свои религиозные выступления он облекает в занимательную форму. Перво-наперво Льюис выбирает абсолютно нетрадиционного проповедника — им становится Сатана. Эти необычные поучения получили распространение в печати. Так, в 1941-м газета The Manchester Guardian публикует письма «От беса к бесу». Позже Льюис дал своему представителю преисподней игривое имя Баламут, а разрозненные произведения были собраны в целостный роман в письмах и названы «Письмами Баламута».
Литературный успех
В 1959 году успешный проект получил продолжение в книге «Баламут предлагает тост». Несмотря на то что автор собирался создать проповедь от лица антагониста черта — архангела, публике больше нравилось слушать смелые наставления, исходящие из уст мифологического представителя темных сил.
Во второй части Баламут отправляется на выпускной банкет бесов-искусителей и произносит длинную речь. А поскольку времяисчисление у представителей потустороннего мира несколько отличается от человеческого, выпускной речи хватило на целое произведение.
«Баламута» неоднократно собирались экранизировать. Права на создание киноверсии были выкуплены еще в 50-е годы, однако дата релиза оттягивалась от года в год. В 2008-м 20th Century Fox начинает работать над сценарием, создает шорт-лист предположительных режиссеров и называет датой релиза 2010 год. Однако съемки так и не состоялись — создатели побаивались вкладывать деньги в фильм, сделанный на основе безфабульного романа в эпистолярном жанре. Пока что «Письма Баламута» ждут своего времени и своего режиссера.
Иллюзия «настоящей жизни», или Как вести подопечного
«Письма Баламута» состоят из тридцати одного послания. Их адресатом является племянник беса Баламута Гнусик. Во вступлении автор предупреждает доверчивого читателя не принимать все написанное Баламутом за чистую монету, ведь Дьявол — отец лжи, так что даже названное правдой может не соответствовать истине.
В первом письме многоопытный дядя Баламут, занимающий административную должность в адской бюрократии, поучает своего молодого племянника Гнусика, как правильно вести «подопечного», то есть человека, и не дать ему перейти на сторону Врага. Самое главное в этом нелегком деле поддерживать постоянный контакт с тем, что люди называют «настоящей жизнью», ведь обитатели земли бесконечно порабощены обыденным.
Человек заметно повеселел и вышел на улицу. Баламут тут же подсунул ему еженедельную газету, автобус, идущий по привычному маршруту, и пеструю толпу горожан. Все эти атрибуты «настоящей жизни» тут же вывели подопечного с опасного пути, на который он едва не оступился в библиотеке Британского музея. Когда у людей перед глазами есть знакомое и привычное, они просто не могут верить в незнакомое и непривычное. Кстати, тот самый атеист по-прежнему пребывает в доме Отца Баламута, Гнусика и прочих им подобных.
Виды смеха, или Как понять подопечного
Сбивать человека с вражеского пути, на самом деле, очень непросто. Приходится тщательно вникать в психологию подопечного, ведь бес никогда не был человеком, в чем его огромный минус перед Врагом. Потому, поучая юного бесенка-искусителя, Баламут много рассуждает о человеческих эмоциях. Так, одиннадцатое письмо он целиком посвящает смеху.
Смех, оказывается, бывает разным. В большинстве своем это довольно безобидный инструмент, но иногда он несет опасность. Вот, например, радость. Ее испытывают влюбленные, добрые друзья, увидевшиеся после разлуки, люди, слушающие хорошую музыку. Радость — это необъяснимое учащение ритма блаженных эмоций, оно совершенно непонятно для чертей, зато, говорят, что-то подобное наблюдается в Раю.
Но есть и полезный смех. Бесы называют его развязным. Он не стоит особых усилий, высмеивает добродетель и притупляет ум. Многие человеческие обитатели дома Отца Баламута, Гнусика и прочих им подобных наивно считают, что радость и развязный смех — практически одно и то же. На самом деле между этими двумя видами смеха лежит огромная пропасть.
Лжевера, или Как привить человеку гордыню
Важнейшее задание беса — свести жизнь человека к какому-нибудь пороку. Не мелкому прегрешению (это достойно лишь чертят-пакостников), а непоправимому духовному уродству, с каким в рядах Врага по головке не погладят и неизменно спишут беднягу в дом Отца Баламута, Гнусика и прочих им подобных.
Так, в двадцать четвертом письме Баламут дает племяннику мастер-класс о том, как привить человеку гордыню. В этом важно не оступиться и не привести подопечного к самолюбию, социальному чванству, что в сравнении с истинной духовной гордыней — всего-навсего ерундовые пороки. Важно всегда удерживать подопечного в тонусе, не позволяя ему задаваться опасным вопросом «А за что собственно я себя хвалю»?
Есть масса путей, по которым можно привести человека к духовной гордыне, но самый коварный лежит через веру. Нужно сперва позволить подопечному уверовать, а потом постепенно натолкнуть его на мысль о том, что христиане лучше, совершеннее неверующий. Пусть он думает, что христианство — мистическая каста, а он — посвященный, избранный, сверхчеловек. Пусть он презирает всех, кто не с ним, а, если будет позволять власть, пусть гнобит их и уничтожает. Вот это и есть настоящая духовная гордыня!
Потеря души, или Чего Он на самом деле хочет?
Но вот новичок искусительного дела Гнусик теряет душу. Да-да, его подопечный нежданно прозрел, а вместе с ним на несколько мгновений прозрел и бес Гнусик. И он увидел, как это существо из грязи и пыли, зачатое в постели и названное человеком, стоит перед теми, перед кем он, Гнусик, может только ползать. Это крошечное создание теперь видит Их, видит Его, в то время как для беса Они — источник ослепительного света, что выедает глаза и прожигает кожу.
Теперь для человека все стало ясно. Он вспомнил, что все эти годы земного беспамятства был не одинок, Они всегда были в его жизни. «Человек все умирает, и умирает… И вот он уже вне смерти. Как я мог сомневаться в этом?» — радостно восклицает просветленный.
Он больше не подвластен Отцу Баламута, Гнусика и им подобных. Его не искусить благами «настоящей жизни», ведь они для него стоят не более, чем «побрякушки размалеванной бабы для мужчины, узнавшего, что та, которую он любил всю жизнь и считал умершей, теперь стоит у его дверей».
В чем загвоздка? Почему мы теряем души? Задается вопросами многоопытный бес Баламут. Наверняка, проблема в некомпетентности адской разведки, ведь ее агентам так и не удалось выяснить, чего Он на самом деле хочет.
О чем записки баламута
Одна из книг, которые влияют на наше мировоззрение, отвечают на главные вопросы людей своей эпохи, которые стали частью христианской культуры.
Автор: Клайв Стейплз Льюис (1898–1963) — английский писатель, учёный-филолог и богослов, автор знаменитого цикла «Хроники Нарнии».
Время написания: 1941–1942 гг.
История создания
«Есть два равносильных и противоположных заблуждения относительно бесов. Одни не верят в них, другие верят и питают к ним ненужный и нездоровый интерес. Сами бесы рады обеим ошибкам и с одинаковым восторгом приветствуют и материалиста, и любителя черной магии».
Клайв Льюис, вступление к «Письмам Баламута»
Содержание
Во вступлении автор произведения говорит, что к нему в руки попала занимательная переписка, которой он хочет поделиться с обществом. Он также предупреждает читателя, что считать написанное истиной — опасно, и советует помнить, что «дьявол — отец лжи».
«Письма Баламута» состоят из 31 письма. Все они — послания старшего беса Баламута своему племяннику — бесу-искусителю Гнусику. Герои находятся в положении наставника и ученика. Опытный Баламут, занимающий высокую должность в адской бюрократии, дает молодому племяннику советы для того, чтобы «выкрасть» у Бога человеческую душу и ввергнуть её в ад.
У Гнусика есть свой подопечный среди людей — это молодой человек, который только что встал на путь веры и которого во что бы то ни стало нужно соблазнить, совратив с истинного пути. У Баламута имеется на этот счет целая методика. Чтобы склонить человека к какому-нибудь греху (унынию, гордыне и пр.), подорвать веру, подменить служение Богу потаканием своим порокам, Гнусик должен выполнять определенные задания и письменно отчитываться по ним своему дядюшке. О содержании писем юного беса читатель узнает из писем Баламута, так как он их подробно комментирует и дает обстоятельные рекомендации. Баламут также интересуется успехами своего племянника у других бесов-искусителей. К примеру, самостоятельно наводит справки о благочестивой девушке, в которую влюбился подопечный Гнусика.
Финал
В последнем письме Баламут констатирует крах миссии своего непутевого племянника, которого вскоре ждет наказание за эту неудачу.
Смысл произведения
«Письма Баламута» написаны в увлекательной манере, однако сборник бесовских писем-наставлений призван предупредить человека об ошибках, которые могут возникнуть на духовном пути. В тексте намеренно смещаются нравственные акценты. Баламут искажает христианские истины, нападает на Церковь, старается скомпрометировать библейское учение. Человек здесь предстает не как образ и подобие Бога, а как «пациент». Подчеркивается греховная природа людей, отрадная для обитателей преисподней: трусость, чревоугодие, фамильярность, лживость, скупость, развращенность, тщеславие.
Эта книга о том, что в мире постоянно ведется борьба между Добром и Злом, и человек всегда свободен в своем выборе. Зло в «Письмах. » становится настолько зримым, что открывает читателю глаза на проблемы реальной жизни, заставляя задуматься о собственном пути и об опасности искушений. Для Льюиса было важно показать, что бесы — наши главные враги, которые вредят людям через них же самих.
Говоря о смысле «Писем. », интересно привести мнение митрополита Сурожского Антония:
«. Когда мы говорим, что любим человека, что это на самом деле значит? Есть английский писатель Льюис, который написал книгу писем старого беса своему молодому племяннику. Это действительно о духовной жизни, только наизнанку; и вот этот старый чёрт даёт профессиональные советы молодому чертёнку, который в свет-то ещё только выпущен, о том, как надо относиться к людям, что надо делать для того, чтобы их соблазнить и погубить. И вот между прочим он говорит в одном из своих писем с недоумением: «Не могу понять. Христос говорит, что Он любит людей, и оставляет их свободными. Как же совместить это!» И продолжает: «Я тебя люблю, но это значит, что я хочу тебя взять в свои когти, тебя так держать, чтобы ты от меня никуда не удрал, тебя проглотить, из тебя сделать свою пищу, тебя переварить так, чтобы от тебя не осталось ничего бы вне меня. Вот что я, — говорит старый чёрт, — называю любовью. А Христос, — говорит, — любит и отпускает на свободу. «».
«Именно в периоды спада, а не в периоды подъема человек ближе всего к тому, кем Враг [так Баламут называет Бога] назначил ему быть. Поэтому молитвы, обращенные к Нему в «духовную засуху», Он и ценит больше всего».
(Из восьмого письма Баламута)
Интересные факты
У «Писем Баламута» есть продолжение. Это короткий рассказ «Баламут предлагает тост», который был написан Льюисом в 1958 году. По сюжету Баламут отправляется на выпускной банкет бесов-искусителей, где произносит пространную речь. Здесь Льюис критикует современную ему систему образования.
У Льюиса была идея уравновесить наставления старшего беса младшему советами архангела ангелу.
Образы бесов у Льюиса отличаются от принятого в литературе традиционного изображения этих персонажей: это не глупые черти народного фольклора и не величественные духи «Потерянного рая» Мильтона. В «Письмах. » нет знаменитого мотива продажи души дьяволу. Баламут, Гнусик, Гад, Подхалим, Лестегубка и другие бесы повести Льюиса интересуются простыми людьми, а не какой‑то исключительной личностью (как, к примеру, Мефистофель — Фаустом).
Именно «Письма Баламута» принесли Льюису писательскую славу. Например, американский журнал «Time» поместил на свою обложку портрет Льюиса и его лукавого героя.
В СССР книга, как и многие произведения христианской тематики, была долгое время запрещена и распространялась через самиздат.
«Неважно, сколь малы грехи, если их совокупность оттесняет человека от Света и погружает в ничто».
(Из двенадцатого письма Баламута)
Карьеру ученого-литературоведа Льюис начал в Оксфорде. Около тридцати лет он преподавал английскую литературу в Магдалинском колледже.
Повествование в форме писем существовало в литературе до «Писем Баламута» как особый жанр. Это были так называемые эпистолярные романы (от греч. epistole — письмо), появившиеся в европейской литературе в XVII–XVIII вв. Большим успехом пользовались романы Ричардсона, Руссо и Гёте.